Tre etapper har nu seglats av Volvo Ocean Race. Och lika många gånger
har Ericssons nordiska båt kommit på tredje plats. Däremot blev det
skiftet i toppen då spanska Telefonica Blue blev första båt från
Kochi i Indien till Singapore dit båtarna kom sent på måndagskvällen
lokal tid.

- Jag har verkligen gillat att segla den här etappen med mycket
taktik och blandningen av förhållanden. Det är fortfarande hårt
arbete men närkontakten med de andra båtarna gjorde etappen till en
verklig utmaning, säger Anders Lewander, skeppare på Ericsson 3.

De fyra båtar längst fram i fältet växlade om att vara i ledningen
det sista dygnet i Malacka sundet ner mot Singapore. Och det gällde
att inte bara hålla koll på konkurrenterna. I Malacka sundet finns
hundratals lastbåtar och mångdubbelt fler små fiskebåtar och fiskenät
ligger huller om buller. Det gäller att hålla tunga rätt i mun inte
minst nattetid.

- Jag måste erkänna att jag vid några tillfällen trodde att vi skulle
vinna etappen. Nu blev det tyvärr inte så. Men det var verkligen ett
spännande race, säger Lewander

Ericsson 4 med internationell besättning blev fyra och amerikanska
Puma la beslag på andra platsen. Det har snackats om att de spanska
Telefonica-båtarna seglar bäst i lätta vindar och det var exakt vad
skepparen Bouwe Beking visade. Telefonica Blue är snabb när det inte
blåser så mycket.

Efter drygt nio dygn till havs och cirka 1950 sjömil (cirka 3611 km)
skilde bara ett par hundra meter när Ericsson 3, Ericsson 4 och Puma
slogs om andra platsen bakom spanska Telefonica Blue som hade gått i
mål tio minuter tidigare. Puma drog det längsta strået av de tre och
var en minut och 47 sekunder före Ericsson 3 som i sin tur var endast
40 sekunder före Ericsson 4.

Sammanlagt leder Ericsson 4 fortfarande på 35 poäng före Telefonica
Blue på 30,5. Puma har 27,5 poäng och Ericsson 3 ligger fyra med 23,5
poäng. Nu får besättningarna några dagar ledigt för att fira jul och
nyår. Den 10:e januari är det in-port race i Singapore och den 18:e
januari smäller startskottet för etapp 4 från sommaren i Singapore
till vintern i kinesiska Qingdao.