FASTNET HORROR, KILLER GALE, CATASTROPHY, CRUEL SEA, the RACE OF DEATH är exempel på några av alla svarta rubriker i brittisk press under och efter ökända Fastnet 1979 där 15 seglare fick sätta livet till. I nästa nummer av Search blickar vi tillbaka på vad det var som hände och vad vi kan lära oss av katastrofer som denna. Vi talar också med tre svenska ögonvittnen som deltog i racet; Roger Nilson, Hasse Bauer och Bengt Jörnstedt.

Vi utlovar spännande läsning och redaktionens Fredrik Aurell bjuder här på en aptitretare.

Dag för dag Fastnet 1979

Lördag. Starten går vid lunchtid. Först ut är båtarna som seglar Admiral’s Cup, därefter resterande klasser. Det är kryss genom Solent. Mulet, mestadels god sikt, sydvästlig vind 4-6 m/s.

Söndag. Till en början kryss i lättvind och tidvis dimma. Senare på dagen ökar vinden långsamt. På kvällen rundar de första båtarna Lands end och sätter kurs mot Fastnet, NV, 170 sjömil. Det kommer en prognos för kuling (Beauforts styrka 7: 14-17 m/s) med början måndag eftermiddag.

Måndag. Börjar lugnt med bleke, vinden ökar långsamt under dagen. Sjörapporten kl 18 varnar för Beauforts styrka 9 (21-24 m/s) inom 6 timmar. Under den sena kvällen ökar vinden snabbt och det börjar blåsa storm, 21-24 m/s. Sjön har rest sig. Bland många besättningar gör sig sjösjukan påmind. De större båtarna närmar sig Fastnet på en sträckbog, för babord, slår runt fyren och seglar sedan halvvind/slör för styrbord tillbaka mot Scillyöarna. Natten blir mycket svår, många båtar överges, en del sjunker, många seglare omkommer.

Tisdag. På tisdagsmorgonen kulminerar stormen och når orkanstyrkor lokalt. Nästan alla båtar har full storm under denna period. Vinden har vridit mer mot väst och nordväst, vilket förvärrar den redan svåra sjön. De flesta båtarna seglar nu med vinden endast på riggen. Sjön har rest sig och 15-20 meter höga vågor observeras. Vid middagstid börjar stormen bedarra.

Onsdag. Solig och lugn dag. Två tredjedelar av de tävlande har brutit och de som är kvar på havet seglar spinnaker mot målet i Plymouth. Det största räddningspådraget sedan andra världskriget har genomförts och 136 personer räddas från havererade båtar. I hamnen råder en tryckt stämning.

Tidningsurklippen kommer från Royal Ocean Racing Club som du följer på www.rorc.org och www.facebook.com/RoyalOceanRacingClub.