Årets upplaga av Congressional Cup (nummer 59) går av stapeln den 24-28 aprill. Titelförsvararen Chris Poole (USA) är såklart på plats, liksom vår egen Johnie Berntsson. Ett extra kärt återseende bjuder den fyrafaldige Congressional Cup-vinnaren Gavin Brady (USA) på som gör comeback efter ett sisådär tio års långt uppehåll.

Congressional Cup anses vara matchracingens anfader. Tävlingen lockar både talanger och gamla rävar till vackra Long Beach i Kalifornien varje år. Årets lista över skeppare inkluderar mer eller mindre samtliga av World Sailing högst rankade rorsmän (Johnie är rankad nummer 4). Utöver ära och berömmelse står den åtråvärda Crimson Blaze på spel. Johnie är på jakt efter sin andra.

Congressional Cup sträcker över fem dagar. Verktyget Catalina 37 är lika lång som klassiska DS37 vilket inte är en nackdel för Johnie & Co precis. Alla som suttit längs med Marstrands klippor under DS37:ans era vittnar om att det är både spännande och vackert att se den här typen av båtar duellera på banan. Arrangerande klubb Long Beach Yacht Club bjuder på liknande förutsättningar då mathcerna avgörs direkt utanför Belmont Veterans Memorial Pier.

Följande tio skeppare är klara för Congressional Cup (WS=World Sailing):

Chris Poole, USA (WS ranking #1)
Jeppe Borch, DEN (WS ranking #2)
Eric Monnin, SUI (WS ranking #3)
Johnie Berntsson, SWE (WS ranking #4)
Mati Sepp, EST (WS ranking #6)
Nick Egnot-Johnson (WS ranking #10)
Dave Hood, USA (WS ranking #30)
Gavin Brady, USA (WS ranking #37)
Qualifer från Ficker Cup 2023
Qualifer från Ficker Cup 2023

Ficker Cup avgörs veckan innan, den 19-21 april.

Mer information om tävlingen hittar du på thecongressionalcup.com.

Long Beach Yacht Club, CA. Foto: WMRT